Ivan Basso|il terribile del ciclismo

Il velocista della Liquigas si è imposto nella terza frazione del Challenge Volta Ciclista a Mallorca. Nel finale, caduta senza conseguenze per Quinziato

10 febbraio - Sono bastati tre giorni di corsa alla “Pantera” Daniele Bennati per piazzare la prima zampata stagionale. Sul traguardo di Inca, città d’arrivo della terza frazione del Challenge Volta Ciclista a Mallorca, il velocista aretino ha regolato allo sprint, con netto distacco, Tom Leezer e Jerome Pineau. Da registrare, sempre nel finale, la caduta di Manuel Quinziato, travolto insieme a Valverde da un corridore proprio mentre guidava il gruppo per tirare la volata a Bennati. Per il bolzanino, fortunatamente, solo qualche escoriazione.

«Tutto è andato per il verso giusto - afferma Bennati -. Lo splendido lavoro di Quinziato nel finale ha creato le condizioni ideali per la volata. Poi, è bastato evitare i corridori caduti ed aprire il gas. Sono molto soddisfatto: vincere al debutto è un’iniezione di fiducia molto importante». Bennati, reduce da un gennaio speso ad allenarsi, guarda poi con ottimismo al futuro grazie anche alle buone sensazione raccolte nei tratti più impegnativi della corsa: «Sono riuscito ad affrontare le salite con un buon ritmo, seppur siano lontane parenti di quelle che troverò nelle corse che contano. Era comunque interessante capire le risposte della gambe a sollecitazioni maggiori. Visti i risultati, non posso che dirmi contento».

Bennati ora rientrerà in Italia insieme a Valerio Agnoli e Aliaksandr Kuchynski, con i quali prenderà parte, dal 13 al 15 febbraio, al Giro della Provincia di Grosseto. Come spiega il diesse Stefano Zanatta, la squadra «ha preferito anticipare il ritorno di Bennati per cogliere l’occasione di correre sulle strade italiane. Oltretutto, in Spagna, ci aspettavano due tappe dure, mentre in Italia potrà correrne tre su percorsi a lui già noti e più congeniali».

16 ottobre - Riecco “Il Pantera”! Come fece nel 2006, Daniele Bennati ha tagliato per primo il traguardo del Giro del Piemonte. Si è imposto con una volata lunga che ha lasciato ben poche chances a Luca Paolini e Alexandre Usov, rispettivamente secondo e terzo classificato. Per lo sprinter toscano questo è il settimo sigillo stagionale, coincidente con il trentesimo del Team Liquigas, che lo incorona a corridore plurivittorioso tra i verde-blu.

La corsa ha visto la Liquigas protagonista durante tutti i 199 chilometri di gara, prima per recuperare i fuggitivi e poi per tenere alta l’andatura in vista della volata: «I miei compagni hanno svolto un lavoro straordinario» conferma Bennati. «Carlström mi ha pilotato negli ultimi due chilometri, poi ai meno 200 metri ho deciso di partire. E’ stata una volata lunga ma tutto ha funzionato al meglio». Ora per Bennati è tempo di riposo. La stagione appena conclusasi è stata travagliata ma, come ammette lo stesso velocista, gli ha regalato anche alcune belle soddisfazioni: «La fortuna non è stata dalla mia parte, ho accusato molti, troppi, malanni. Ma sono sempre riuscito a rialzarmi, a tornare in corsa e vincere: credo di aver confermato che, quando sto bene, posso competere ai massimi livelli». E per il 2009? «Punterò a vincere almeno una classica: la Milano-Sanremo è quella che più mi si addice e che più mi intriga».