Quella sua eccezionale umanità

Disponibile, sorridente, luminoso: Ballerini

Si dice sempre che chi informa deve tenere il tono e l'occhio distaccati dall'evento di cui scrive. Si dice anche che non è consigliabile scrivere basandosi sulle emozioni del momento e sulle lacrime che scendono.
Franco Ballerini è morto.
Sì, è morto. L'ho letto stamattina accendendo il computer. La telefonata persa di un collega sul cellulare avrebbe dovuto farmi capire che era successo qualcosa di importante e - vista l'ora - di poco gradevole.
«È proprio un gran figo»: si scherzava ieri a Donoratico con l'amico fotografo, guardando da lontano il ct dell'Italia, a colloquio con Bettini e Nocentini. Franco lo era davvero, e sapeva di esserlo, con quel ciuffo e quelle basette sempre curate alla perfezione. Ma il vero essere “figo” di Franco non era l'estetica: era l'umanità, era la disponibilità.
Il primo ricordo personale risale al Giro del Lazio 2004: l'arrivo a Nettuno, nella “mia” Nettuno, non me lo posso di certo perdere, e mi piazzo circa 100 metri dopo il traguardo, ché la volata voglio vedermela tutta. Ben prima dell'arrivo, già sul posto con gli amici per assicurarci i posti migliori, c'è un signore che passeggia senza un'apparente finalità. È Franco Ballerini, il ct della Nazionale italiana. La gente di Nettuno però non è ciclofila, e non lo saluta. «Ciao Franco!», gli faccio io da semplice spettatore appassionato. «Ciao!», mi risponde lui, mentre si avvicina alla transenna per scambiare qualche chiacchiera con me, su Celestino e su Bartoli, sul Mondiale di Verona e quanto fosse bello aver trovato al Giro di pochi mesi prima un corridore giovane e vincente come Damiano Cunego. A fine chiacchierata, sembrava più contento di me.
Da quel primo contatto all'ultimo saluto di ieri di strada ne è passata tanta. E anche di tempo. Agosto 2004, febbraio 2010. Possono succedere un'infinità di cose in cinque anni e mezzo.
Può succedere che quell'appassionato inizi a scrivere su un sito di ciclismo - questo - e inizi ad incontrare Ballerini non più al di là di una transenna, ma sullo stesso lembo d'asfalto e con un pass simile al collo. Franco ha memoria, ti riconosce. Saluta e stringe la mano con lo stesso «Ciao!» di qualche mese prima. Non ti dice niente, però, ma sa che sta salutando quello stesso ragazzo che a Nettuno lo chiamò da dietro una transenna.
La “disfatta” mondiale di Madrid 2005 mi “costringe” ad un voto impietoso per il ct azzurro nelle pagelle di fine corsa: 3. Fui anche esagerato, chiedendo - pensavo retoricamente - a fine giudizio, allo stesso Ballerini, se fosse davvero sicuro di essere l'uomo giusto per la guida dell'Italia. Non vi dico la sorpresa quando qualche mese dopo, in quella stessa Donoratico dove ieri gli ho stretto la mano per l'ultima volta, salutandolo mi disse: «Ho visto che dopo il Mondiale mi hai messo 3, eh?». «Sì, cittì, ma senza rancore», gli risposi forse balbettando e sicuramente non chiamandolo per nome, quasi a voler prendere un po' di distanza - pensando fosse necessario - da chi invece stava creando un ulteriore punto di contatto.
Al Tour 2006 pensai di contattarlo per proporgli una rubrica. Gli altri ragazzi del sito si dissero d'accordo e feci la prima telefonata. «Accetto senz'altro, mi farà piacere commentare questo Tour de France», fu la sua risposta. Per il timore di disturbarlo troppo, gli proposi di sentirci ogni cinque giorni: ne uscirono quattro puntate dense di spunti tecnici e con un occhio particolare verso i corridori italiani, ma non solo.
Al Giro del Lazio di quell'anno - a Rocca Priora e non più a Nettuno, però - lo avvicinai di nuovo, lo salutai come sempre e gli chiesi se avesse capito che ero io il ragazzo di Cicloweb che lo chiamava durante il Tour. «Certo, certo, anzi: mi sono divertito, quando vuoi si può rifare senza problemi», fu la sua - sempre sorridente - risposta. A quel punto, in un attimo di egocentrismo, mi lanciai: «Franco, ma si ricorda che due anni fa ci salutammo a Nettuno al di là di una transenna?». «Certo! Anche perché quel giorno mi fermasti solo tu…». Da quel “tu” in poi, la cortesia del “lei” lasciò spazio ad un tono sicuramente più amichevole e confidenziale.
Il resto della storia ve lo risparmio e me lo risparmio, ché ricordare tutte le chiacchiere con Ballerini è anche un esercizio vagamente sadico di cui faccio volentieri a meno. Ho scritto questo pezzo perché c'è modo e modo di svegliarsi la domenica mattina, e quello di oggi è stato davvero pessimo. Ci si stupisce sempre di quanto la morte di determinate persone - vicine ma non vicinissime - possa far star male.
Oggi è un brutto giorno per tutti, oggi è un brutto giorno per il ciclismo.
Franco Ballerini è morto. E noi possiamo solo piangerlo e ricordarlo.

Si veramente una donna splendida Sabrina! Non potrebbe essere diverso. Al fianco di un grande Uomo necessariamente dev'esserci una donna speciale. Ce lo dicono le sue dichiarazioni. E ce lo dice il suo dolore composto e la sua dignità in un momento così difficile dopo averne vissuto un'altro, altrettanto difficile, con la malattia del figlio.

Si davvero Sabrina. Sei una donna forte. Veramente. Ma perchè debbono capitare tutte a Te???

Un'altra domanda senza risposta. Oppure con una risposta che noi umani comprendiamo con troppa difficolta!

…. e pensare che forse sarebbe bastato avere la testa meno chinata sugli appunti da navigatore in quel momento!!! ….. certo che come si dice: “la fortuna è cieca ma la sfortuna invece ci vede benissimo!” Purtroppo!!!  

Visconti: “Un anno terribile”

CASALGUIDI (Pistoia) - Giovanni Visconti si dice svuotato: “E’ stato un anno terribile, e non è ancora finito. Non riusciamo neanche più a contare i nostri morti. Solo nell’ultimo periodo Fazio, Orsani, l’ucraino Shapalov, adesso anche Ballerini. Ieri mattina, alle 10, entro al bar, su a San Baronto. E’ un bar frequentato dai vecchini della zona, del posto. Di solito: un caffè, una chiacchierata, un’occhiata alla ’Gazzetta’, e poi via per l’allenamento. Stavolta no, stavolta m’investono: ma lo sai?, ma non lo sai?, non l’hai saputo? non te l’hanno detto? Rispondo: che cosa?, e già intuisco che è stata una disgrazia. Mi dicono: Ballerini. Rimango lì, stonato, suonato, stravolto, senza trovare un senso, mi metto le mani in testa, che poi è il casco, quindi reagisco, esco, salto sulla bici, invece di tre ore ne pedalo cinque, senza una direzione, mi faccio prendere anche da una crisi di fame. Da allora giro a vuoto, vado, mi fermo, proseguo, ripenso. A colpi di flash. Flash di vita vissuta con Ballerini. Il primo flash, quando proprio in questa piazza - avevo 15 anni, ero al primo anno da allievo, correvo per la Milleluci, che era stata anche la sua società - Ballerini mi regalò un paio di occhiali così grandi che ci ballavo dentro. Il secondo flash quando Luigi ’Ragnolino’, suo suocero, portò me e mio cugino Agostino a casa sua, a vedere i cimeli di Ballerini: foto e articoli, trofei e maglie. L’ultima volta che ci siamo visti è stato martedì scorso, alla cena della Larcianese. Io, Ballerini e c’era anche Nibali. Ballerini e Nibali che mi prendevano in giro per la crisi di freddo che ho sofferto al Giro della Provincia di Reggio Calabria: vuoi che la prossima volta ti portiamo un giubbetto, una giacchetta, un cappotto? Poi Ballerini che mi invitava al rally di domenica: vieni a vedermi? Poi Ballerini e Nibali che scommettevano su chi sarebbe arrivato primo nella prova speciale del rally”. (gazzetta)

Scinto e il suo Ballerini
“Era il mio riferimento”

L'ex ciclista ricorda il suo amico: “Mi ha guidato lungo tutta la mia carriera, da quando ero dilettante a quando ho deciso di smettere per mettermi a caccia di nuovi talenti. Lo conoscevo da sempre, ma quando è stato il mio c.t. gli ho portato dovuto rispetto”

Luca Scinto in azzurro al Mondiale di Zolder. Ap

CASALGUIDI (Pistoia), 8 febbraio 2010 - Luca Scinto non sta mai fermo, neanche adesso. Va e viene, anche da casa Ballerini. Cerca di consolare, ma non riesci a consolarlo. “Franco, io dilettante, lui professionista. Poi tutti e due professionisti, e allora si andava ad allenarsi tutti insieme. Ci si trovava sul viale che da Pistoia va ad Agliana: ’il Ballero’, Sciandri, Sorensen, Fornaciari, io, poi si proseguiva e s’incontravano Bartoli e il gruppo dei pisani. Quando Franco voleva allenarsi per le sue corse, allora ci faceva morire: prendeva un passo, lo teneva per ore, non c’era verso di fermarsi neanche per un caffè. Quando è diventato c.t., mi rimproverava: ’Trattami da amico’. E io: ’Eh no, adesso sei il c.t., quando si è io e te, allora ti mando anche a quel paese, ma quando si è in pubblico, ti devo rispettare’. Al Mondiale di Lisbona 2001 ho sentito voci che mi davano fra gli azzurri. Gli ho telefonato: ’Cancellami dalla lista, lasciami a casa, non sono in forma per un Mondiale’. La mia onestà - con la nostra amicizia non ci ho mai marciato - dev’essergli piaciuta. Un anno dopo, al Mondiale di Zolder, mi ha promosso addirittura titolare”.

amico e c.t. — “Per tranquillizzarmi, ma anche per caricarmi, mi diceva: ’Meglio uno come te al 50 per cento, ma fedele, che un corridore al 100 per cento, ma infedele’. Quel giorno ero al 100 per cento: ci si è messi davanti, alla testa del gruppo, io e Bramati, e si è tirato per 230 chilometri. Alla fine noi due eravamo finiti come calzini, però la squadra ha vinto e Cipollini trionfato. Dopo il Lombardia, sono andato proprio da Franco e gli ho chiesto che cosa dovessi fare: smettere o continuare? Raccontami, mi ha invitato lui. Gli ho detto le proposte ricevute dalle altre squadre, visto che la Mapei avrebbe chiuso, e anche le sensazioni in corsa, la voglia in allenamento, il fuoco che non era più così acceso. ’Meglio che smetti subito’, mi ha detto. Ha scritto una lettera a mia firma, me l’ha fatta leggere, l’ho spedito alla squadra, ed è finita così. Franco è stato il mio punto di riferimento anche come direttore sportivo. Gli chiedevo, gli domandavo, mi fidavo. La gestione del gruppo, lo spirito di squadra. Un giorno gli ho telefonato: ’E il mio bambino?’. Mi riferivo a Visconti. ’Allenalo bene, ché al Mondiale manca un mese, ma a lui non dire nulla’. Ho capito che lo avrebbe convocato per Mendrisio, e così è stato. E sul mio modo di guidare l’Isd, all’attacco, all’avventura, alla garibaldina, mi ripeteva: ’Tu li vivi, li respiri, li conosci. Trasmetti ai ragazzi quello che senti. Quello che senti è la cosa giusta'”.

essermi risvegliato

Ballerini, parla il pilota “La nostra prima gara ricordo le curve poi nulla»

Lippi ricorda Ballerini
“Uniti dal concetto di gruppo”

I due c.t. si erano conosciuti qualche anno fa in una iniziativa di tifosi: “Da allora incontri e confronti: quello che univa il nostro lavoro, le nostre esperienze e il nostro modo di lavorare, era la gestione del gruppo. Come si costruisce una squadra. Uomini, innanzitutto, poi atleti. E su questo esisteva, fra di noi, una grande sintonia”. E Franco aveva preparato una bici da regalare a Marcello

Franco Ballerini con Marcello Lippi. Ap

CASALGUIDI (Pistoia), 8 febbraio 2010 - Commissari tecnici: presidenti di repubbliche fondate, per Marcello Lippi, sul calcio, sul pallone, e per Franco Ballerini, sul ciclismo, sulla bicicletta. Pallone e bici: i due regali, i due giochi, più desiderati dai ragazzi italiani. Si sono conosciuti così, Franco e Marcello, da commissari tecnici: “Qualche anno fa, per volontà di un gruppo di sportivi di Pistoia amici di un gruppo di sportivi di Viareggio. Lo sport è amicizia. C’è Franco Ballerini, mi dissero, che vorrebbe conoscerla, che parla sempre di lei. Anche a me faceva piacere conoscerlo: un uomo che faceva cose importanti e, mi sembrava, con grande serenità. Si combinò l’incontro. Anzi, due. La prima volta fu lui a giocare in casa, la seconda io. Nacque un rapporto di stima, di rispetto, anche di interesse professionale. Lui è venuto ad ascoltare me, relatore in qualche convegno di calcio, di sport. E mi ha anche invitato a parlare in un convegno di ciclismo. Perché, in fondo, quello che univa il nostro lavoro, le nostre esperienze e il nostro modo di lavorare, era la gestione del gruppo. Come si costruisce una squadra. Uomini, innanzitutto, poi atleti. E su questo esisteva, fra di noi, una grande sintonia”.

UNITI DAL GRUPPO  — Lippi e Ballerini, commissari tecnici, hanno dovuto selezionare, scegliere, schierarsi. “Ma è normale. Possono anche essere decisioni difficili, scomode, discusse, ma coerenti con un certo modo di interpretare la vita, non solo lo sport. Amiamo, amavamo, costruire un gruppo. Secondo certi principi, priorità, filosofia. Secondo qualità non solo tecniche, ma umane, morali. E per questo tutti e due abbiamo sempre privilegiato il dialogo: ascoltare, spiegare. E non è vero che, per le decisioni, per le scelte, il commissario tecnico sia un uomo solo. Per chiunque ami lo sport, essere commissario tecnico rappresenta il coronamento di un sogno, il punto più alto di una carriera”. Con Ballerini, Lippi ha conosciuto anche Alfredo Martini: “Un uomo del ciclismo, trasparente, solido nei suoi comandamenti. Abbiamo partecipato a iniziative benefiche. Bastava una telefonata, e Martini arrivava puntuale”. Con Franco è rimasto sospeso un pranzo: “Eravamo pieni di impegni. Volevamo vederci, ma c’era sempre un’urgenza, e rimandavamo”. Forse Lippi non lo sa, ma sospesa era anche una bicicletta, momentaneamente parcheggiata a casa di Franco Vita, l’autista di Martini e Ballerini. Franco il commissario tecnico l’avrebbe regalata a Marcello il commissario tecnico. Alla prima occasione. Che non c’è più stata. “Ci sono momenti belli e brutti, fantastici e orrendi - sospira Lippi -. Ma sono tutti da vivere”.

dal nostro inviato
Marco Pastonesi

L'importanza del gruppo: nello sport e nella vita. La filosofia che ha unito i C.T. delle Nazionali di calcio e di ciclismo. Fare gruppo, essere un gruppo una scelta da condividere al 100%….nello sport…nella vita….anche in un forum!!!

Franco, un grande uomo, ricordato da un gigante

a dimostrazione di come sia difficile andare avanti paolini ha rinunciato a correre il giro del mediterraneo,in questi giorni mi sono chiesto da dove derivasse tutto questo affetto per franco e ho capito che più che al ciclista o al c.t. la gente voleva bene all'uomo franco anche nel mondo del ciclismo era franco e non ballerini come dimostrano anche le parole di michele bartoli il rapporto tra i 2 era continuato nonstante bartoli ci fosse rimasto male per l'esclusione dalla nazionale dopo lisbona 2001,la grande qualità di ballerini era quella di saper andare oltre i ruoli.

Chicchi: “La mia vittoria in Qatar è per Franco Ballerini”

L’esplosività di Francesco Chicchi colpisce ancora. Dopo la prima vittoria in Argentina il velocista della Liquigas-Doimo replica nella sua seconda corsa stagionale, il Tour of Qatar, tagliando il traguardo con il dito al cielo: «E’ stato un gesto spontaneo, venuto dal cuore. La scomparsa di Franco Ballerini ci ha toccato tantissimo. Era un maestro, ma prima ancora un amico al quale era impossibile non volergli bene: questo successo è tutto per lui».

credo che questa sia solo la prima di tante dediche al ballero credo che quest'anno gli italiani avranno una motivazione superiore